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SL 1 - Les personnages féminins dans les romans de Jane Austen
Publié le 8 Août 2015
Si c'est pas "le" sujet, ça franchement! Les personnages féminins de Jane Austen ne laissent jamais indifférent.
Les romans de Jane Austen tournent souvent autour de malentendus, d'opinions à défaire, de jugements à revoir: Elizabeth Bennett et Darcy (Orgueil et Préjugés), Marianne Dashwood et le colonel Brandon, Elinor Dashwood et Edward Ferrars (Raison et Sentiments), Anne Elliot et le capitaine Wentworth (Persuasion). Je ne rentre pas dans les détails mais c'est également le cas dans Emma, Mansfield Park et Northanger Abbey. Tous les malentendus débouchent finalement sur des histoires d'amour. Contrairement au Darcy inflexible décrit au début d'Orgueil et Préjugés, Jane Austen ne répugne pas à donner une seconde chance à ses personnages. Elizabeth finit par se méfier de Wickham, Marianne est trahie par Willoughby, Emma réalise qu'elle n'a aucun don de marieuse, Catherine Morland (Northanger Abbey) que son imagination lui joue des tours.
Il n'y a pas, chez Jane Austen, un seul personnage qui soit parfait. Certains d'entre eux, qui ne dépareilleraient pas dans une comédie de Molière, ne changeront jamais (Mme Bennet, Mary Musgrove). Les héroïnes, en revanche, parviennent à corriger leurs défauts. Elles se libèrent ainsi du rôle caricatural que leur faisait jouer la société ou leur éducation. Ces femmes prennent conscience de leur pouvoir et ne tombent pas dans le piège que leur tend leur époque. D'autres, en revanche, ne parviennent pas à l'éviter, guidées par le désespoir (Charlotte Lucas) ou leur frivolité de caractère (Lydia Bennet).
Finalement, le rôle de la grande sœur semble le plus se rapprocher de la perfection. Par leur attitude raisonnable et leur respect des convenances, elles montrent le chemin. Du moins dans Raison et Sentiments et Orgueil et Préjugés. Car dans Persuasion, Elizabeth est loin de l'aînée modèle.